Les animaux en folie

Les chiens sont omnivores, ils ne peuvent pas se nourir exclusivement de viande. Ils ont besoin d'un régime varié contenant des hydrates de carbonne, des protéines, des graisses, des sels minéraux et des vitamines. Ils doivent avoir en permanence de l'eau fraîche, indispensable à leur organisme pour véhiculer les substances nutritives et les déchets, éliminés dans l'urine.

Des besoins variés :   Les besoins nutritionnels d'un chien varient en fonction de son âge et de son mode de vie. Ceux d'un chien de travail ne sont pas les mêmes que ceux d'un animal de compagnie sédentaires. De même, ceux d'un chiot ou d'une femelle enceinte sont plus importants que ceux d'un vieux chien. Choisissez une nourriture portant la mention "aliment complet et équilibré" et correspondant à l'âge et à l'activité de votre chien. Ne lui donnez pas trop à manger. Si vous donnez à un vieux chien sédentaire la même nourriture qu'à un jeune chien actif, il ne sera pas en meilleure santé, mais plus gras.

Les différents types d'aliments :   Il existe trois principaux types d'aliments : en boîte, semi-humides et secs. Tous sont complets sur le plan nutritionnel. C'est à vous de choisir. La nourriture en boîte contient 75 % d'eau et diverses viandes, du poisson et des produits céréaliers. Elle a un goût très agréable, est très digeste et ses éléments nutritifs vite assimilables. Mais sa valeur énergétique est relativement faible ; il en faut donc beaucoup pour satisfaire les besoins des grands chiens. Elle peut être donnée en mélange avec des aliments secs. Les aliments semi-humides ne contiennent que 15 à 30 % d'eau, de la viande, des protéines végétales, des céréales, des lipides et des glucides. Les marques les plus connues ont un goût agréable et sont digestes. Comme leur valeur énergétique est relativement élevée, la quantité donnée est bien moins importante. Les aliments secs, dénommés mixers, ne contiennent que 10 % d'eau et ont la plus grande valeur énergétique. Ils sont à base de céréales et renferment très peu de protéines ; ils doivent être mélangés avec de la nourriture en boîte de bonne qualité pour fournir une alimentation complète. Les aliments complèts secs referment toutes les protéines nécessaires, comme la viande, la moelle ou le soja. Ils sont complets sur un plan nutritif presque sans odeur et peuvent être donnés en petites quantités. Faute de saveur, on les mélange souvent à des aliments en boîte ou semi-humides.

Quand lui donner à manger?  Suivant le type d'aliments adopté, la propension de votre chien à trop manger, son âge et son état de santé, vous le nourrirez à heures régulières ou laisserez de la nourriture à sa disposition toute la journée. Un chien obèse ou sujet à une torsion de l'estomac sera nourri au rythme indiqué par le vétérinaire. Si votre chien est mince et en bonne santé et s'il n'est pas vorace, vous pouvez le nourir à la demande, préférez toute fois les croquettes.

Quelle quantité?   La quantité de nourriture varie selon la race et la taille. Un minuscule Bichon n'a besoin que de 250 calories par jour, un Rottweiler adulte près de 2 400. Le froid, l'exercice, le stress (comme l'allaitement) augmentent les besoins en calories, une vie sédentaire les réduit. L'objectif, quand vous nourrissez votre chien, est de lui garder son poids optimal.

Besoins quotidiens :